Lijiang

Hoi allemaal,

Laat ik ook maar een keertje iets sturen. Aan de spelling fouten en de schrijfsteil moet wel
duidelijk worden wie er met "ik" bedoelt wordt hier :).

We zijn nu in Lijian een plaatsje aan de voet van de himalayas, die trouwens niet te zien zijn
vanwege de wolken. Lijian heeft een hele mooie, maar ook heel toeristische oude stad, waar we
vandaag en morgen in rond slenteren.

Maar laat ik maar beginnen waar gideon gestopt is. We zijn een paar dagen geleden met de trein (18
uur) van Chengdu naar het zuiden gegaan naar een plaats genaamd Kunmimg. Onze reis was (naar mijn
menig) zeer comfortabel, maar we hadden dan ook de meeste luxe cabines gekozen met vier bedden om
op de slapen. Gideon was koortsig en heeft de hele reis gelegen. Hij is wat minder te spreken over
het comfore van de bedden, vooral omdat ze te smal waren, de lengte viel best mee eigenlijk.
Het weer buiten was bewolk, (iets wat al de hele vacantie zo is en volgens de weervoorspellingen
de rest van de reis zo zal zijn) maar desondank heb ik best genoten van de mooie uitzichten. De
grond is hier in het hele gebied roodkeleurig, wat heel mooi samen gaat met het groen van de
bomen. Het gebied was vlink bergachtig, en er waren echt prachtige dalen.

Na een nacht heerlijk slapen (voor mij) kwamen we in kunming aan. Gideon voelde zich een stuk
beter, dus nadat we naar het hostel waren gegaan om in te checken, zijn we die middag "the stone
forrest" gaan bezoeken. Dit is een gebied met hele vreemde rots formaties. Helaas was het heel
toeristisch en gezien het zondag was, vol met chinese toeristen. Bovendien was er in het chinees
op veel rotesen geschreven, de paden waren wel erg "gemaakt" en er stonden veel toeristen standjes
waar je je kon verkleden in traditionele kledei. (wat we niet gedaan hebben). Desondanks was het
een leuke middag activiteit en op de meest afgelegen gebieden van het park was het ook erg mooi.
Gideon voelde zich trouwens weer helemaal lekker.

De volgende dag (gister) zijn we met de bus (9 uur) naar lijian gegaan. Helaas waren de ramen van
de bus erg vuil dus we konden minder van de omgeving genieten dan we hoopte. Toch was het erg
mooi, en gezien de bus maar half vol zat, was er meer dan genoeg ruimte. De onverharde weg was
soms wel erg hobbelig. Wat opzich alleen maar leuk was, maar lezen en spelen op ons mobieltjes erg
moeilijk maakte.
In lijian hebben we een locale bus (bus11 :) ) genomen naar de oude stad. Helaas was dit de
laatste bus van de dag en hebben we hem de verkeerde kan op genomen. Het regende en we moesten de
5 km naar de oude stad terug lopen. Gelukkig kwamen we na 30 min een lege taxi tegen die ons wel
op weg wou helpen.

De plannen voor de aankomende dagen is dat we morgen naar Guiyang vliegen dat meer ten oosten van
hier ligt. Daar gaan we twee dagen de omgeving bekijken dat bestaat uit traditionele Miao dorpen
in prachtige omgevingen. Daarna reizen we door naar de hoofdbestemming van onze reis, het gebied
rond de li rivier, waar die prachtige karst gebergten op zijn mooiste zijn. Daarna via de datong
waterfalls naar honkong en weer terug naar huis.

Al met al hebben we het enorm naar onze zin. Alle hostels waar we tot nu toe zijn geweest waren
erg leuk met mensen die minsten redelijk engels kunnen. Ook de staat van de wc valt over het
algemeen erg mee. Het eten zal nooit tot mijn favoriten behoren, maar ja ik hou gewoon niet zo van
reist en van oosterse sausen, dus dat is hier een beetje jammelijk. Maar opzich is het allemaal
best te doen, en gideon vind het erg lekker. We wisselen het gewoon soms af met wat meer westers
eten, wat in elke stad tot nu toe wel te vinden is.

Het enige jammere is het weer. De enige dagen dat we de zon gezien hebben was in Beijing. Het is
ook best koud, maar dat hoort bij het tijd van het jaar. Opzich is dit waarscheinlijk beter, omdat
we duidelijk buiten het hoogseisoen zijn en de hoeveelheid toersiten meestal erg meevalt.

groeten

Nicole

P.S. Karin W, we proberen dit meteen naar de blog te sturen. Als het niet lukt, zou jij dit dan
kunnen uploaden?

Chengdu

Hoi allemaal,

we leven nog steeds :-)

De dag nadat we de Chinese Muur hebben beklommen had Nic heel erg last van d'r kuiten. Ze merkt er vandaag nog een beetje van, maar zeker de eerste dag na de muur liep ze heel moeizaam. Ondanks dat hebben we een bezoekje gebracht aan het Zomerpaleis. Dit is een gebouwen complex aan een meer in het noordwesten van Beijing waar de keizer vroeger toevlucht zocht tijdens de hete zomerdagen.
Naast de standaard-gebouwen die bij een paleis horen (zoals een opera-huis waar toevallig toen wij er waren een kleine show werd opgevoerd) waren er ook Boeddistische tempels.

Die avond zijn we naar een acrobaten-voorstelling geweest. Hoewel veel van de acts best spectaculair waren, liet de afwerking op sommige punten nog iets te wensen over. Maar het was desondanks de moeite waard. Het leek erg op de show in Utrecht in december, maar in plaats van 4 motor-rijders in de metalen bol, zoals ze in Utrecht deden, waren het er hier 6.

Op woensdag hebben we het vliegtuig gepakt naar Chengdu, een stad meer richting het zuidwesten. Ook deze stad heeft meer inwoners dan de gehele randstad bij elkaar en dat merk je. Het is overal druk, er zijn overal auto's en de smog zorgt er voor dat zelfs wanneer het niet bewolkt is, het toch niet helder is. Gelukkig is dit probleem beperkt tot de stadsgrenzen en ben je daarbuiten enkel afhankelijk van het weer voor je zicht.

Chengdu staat vooral bekend vanwege zijn panda fok- en onderzoekscentrum. Hier zijn we de dag erna naar toe gegaan en we hebben er heel wat panda's gezien die voor een groot deel allemaal hetzelfde
deden: relaxed op de grond zitten en bamboe eten. Vervolgens zijn we naar een museum gegaan over een archaeologische vondst van een beschaving die 3000 jaar geleden in het gebied woonde. Dit is per toeval ontdekt waarna de overheid het hele gebied heeft afgezet voor onderzoek. In het museum was naast de gebruikelijke museum-dingen ook een groot stuk van de plek waar men heeft gegraven zichtbaar gemaakt, zodat je kon zien waar alles gevonden was. Hierna hebben we een Boeddistisch klooster bezocht in het hartje van de stad. In tegenstelling tot de vorige locaties was dit ding nog vollop in gebruik, dus er waren monikken, wierrook, mensen die aan het bidden waren, enz... We hebben de dag afgesloten met een lokale specialiteit: een hotpot. Dit is een soort fondue, maar dan met een bouillon die een stuk pittiger is dan wat wij gewend zijn. We zijn allebei behoorlijk rood aangelopen hiervan :-)

Gisteren zijn we een eindje de stad uit gegaan om eerst de "Thousand Buddhas Cliff" te bezoeken. Dit is een rotswand waar meer dan 2000 Boeddha-beelden in zijn uitgehakt, van erg klein tot vrij groot. We hebben ze niet geteld, maar het waren er wel erg veel. Vervolgens zijn we doorgereden naar de "Grand Buddha", een Buddha-beeld van 71 meter hoog dat in een rotswand aan de oever van de rivier is uitgehakt. We zijn helemaal langs het beeld naar beneden (en weer omhoog) geklommen en hebben daarna een boottochtje gemaakt om het beeld vanaf de rivier te zien.

Vandaag nemen we de trein naar Kunming, een 18 urige rit verder naar het zuiden.

Gearriveerd in Peking

We zijn zaterdag ochtend met een uurtje vertraging geland in Peking, waar we werden opgehaald door iemand van het hostel. Daar aangekomen zijn we even op bed gaan liggen (om 2 uur 's middags) en we zijn tot de volgende ochtend niet meer van de kamer gekomen. Lange vlucht + jetlag = erg moe.

Gisteren ging het allemaal iets normaler. We zijn te voet op pad gegaan door de stad. Eerst naar het Plein van de Hemelse Vrede en de Verboden Stad die daar op volgt. Die zijn we in z'n geheel doorgelopen. Vervolgens zijn we op pad gegaan naar ons eerste echte Chinees restaurant: Een Peking-eend restaurant. Erg lekker, maar wel erg vet. En uiteraard veel te veel! Vervolgens zijn we doorgelopen naar de "Temple of Heaven", een confusciaans tempel-complex dat volgens de kaart vrij dichtbij zou zijn. Helaas zijn de   afstanden in Peking wat groter dan wat we gewend zijn van andere plaatsen waar we zijn geweest en het was dus een best eind lopen. Zeker de weg terug naar het hostel was erg slopend en we waren blij dat we weer op ons bed konden ploffen.

Vandaag hebben we een georganiseerde tour gemaakt naar de Chinese Muur bij het plaatsje Mutianyu. Daar hebben we de muur een heel eind beklommen. Erg mooi, vooral de omgeving, maar de klim was wel erg vermoeiend. Om het af te sluiten was er op het einde een slee-baan naar het basis-station, dat was dan wel weer grappig.
Morgen gaan we het Zomerpaleis bezoeken en gaan we 's avonds naar een acrobatiek voorstelling. Op woensdag vliegen we 's ochtends vroeg naar Chengdu, wat 2.5 uur vliegen naar het zuidwesten ligt.
Vandaar vervolgen we onze reis langzamerhand richting HongKong.

Tussenstop Moskou

We zijn nu op het vliegveld van Moskou, waar we twee en een half uur moeten wachten op de aansluitende vlucht naar Peking. In tegenstelling tot wat een collega van mij beweert is dit geen dramatisch slecht vliegveld.

Verder is dit bericht niet zo boeiend, maar het is een goede test van het blog programma van mijn telefoon. Overigens kan ik daarmee ook foto's uploaden die met het toestel zijn gemaakt, maar de kwaliteit van de camera in de telefoon is dusdanig laag dat je hier niet veel van moet verwachten.

Als toegift een kiekje van Nicje met een van haar vele boeken.

Morgen!

Morgen vetrekken we naar China en dit is de plek waar we iedereen aan het thuisfront op hoogte gaan houden van de dingen die we tegenkomen.

We vertrekken morgen om 13:00 van Schiphol naar Moskou. Daar komen we om ongeveer 18:00 lokale tijd aan en een uur of 3 later vliegen we verder naar Peking. Op zaterdag komen we om 09:50 lokale tijd aan in Peking. Het is dan 3 uur 's nachts in Nederland. In Peking worden we opgepikt door de airport-pickup dienst van ons hostel. We blijven vervolgens een dag of 4 in Peking waarna we doorreizen naar Chengdu, in het zuiden van China.

De 3 weken daarna reizen we in die regio rond om te eindigen in Hong Kong, waar we op woensdag 13 april terugvliegen, via Moskou, naar Amsterdam. We komen woensdag avond rond een uur of 11 aan op Schiphol als alles volgens planning verloopt.